Os poloneses lutaram até o fim! "Os jogadores deram tudo em campo."

A Polônia não conseguiu repetir o sucesso na Spodek Arena, em Katowice, onde a seleção feminina derrotou a França na final e conquistou a medalha de ouro no Campeonato Europeu de 1999. A seleção masculina do "Trójkoły" (Três Círculos) não perdeu duas partidas consecutivas na fase de grupos do EuroBasket no século XXI, um recorde que manteve. A Polônia não vence quatro partidas consecutivas no Campeonato Europeu desde 1981, não conseguindo igualar o recorde.

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Na última partida contra a França, há três anos, nas semifinais do Campeonato Europeu em Berlim, a equipe de Milicic perdeu por 54 a 95, com o atual capitão Guerschon Yabusele marcando o maior número de pontos para o adversário, com 23. A seleção polonesa, então, manteve o jogo até o final, com chances que poderiam ter virado a balança a seu favor nos minutos finais. No final, os franceses prevaleceram, e Yabusele jogou ainda melhor pela sua equipe do que na capital alemã.

"Queríamos mostrar que podíamos competir com um time campeão. Faltando um minuto e meio, o jogo ainda estava aberto. Acho que os jogadores deram tudo de si em campo. No fim das contas, o adversário foi mais forte, e não adianta chorar", disse Milicic.

A vantagem dos adversários nos rebotes foi particularmente impressionante. Os franceses pegaram 40 rebotes, 23 dos quais ofensivos, e finalizaram facilmente os arremessos perdidos, enquanto os poloneses conseguiram 31 rebotes (10 ofensivos).

"Mostramos essas oportunidades e alertamos o time. No entanto, a fisicalidade do adversário é tanta que, apesar dos nossos melhores esforços, não conseguimos segurar o rebote defensivamente. Sabíamos que seria crucial e que era o ponto forte deles. Não culpo os jogadores por isso, porque eles se dedicaram ao máximo na partida", explicou o técnico.

Kamil Łączyński, cuja participação ainda era incerta esta manhã devido a uma infecção viral, teve uma ótima atuação na terça-feira. O armador mais velho do time, de 36 anos, jogou 26 minutos, marcando seis pontos (2 de 2 arremessos de três pontos), oito assistências, três rebotes e dois roubos de bola.

"Ele mostrou o coração de um guerreiro. Ele tem um caráter incrível, uma vontade incrível", disse Milicic.

O destaque individual da partida foi o capitão da seleção francesa, Yabusele, que vinha apresentando um desempenho ruim no torneio até então, marcando 36 pontos, pegando seis rebotes e dando duas assistências em 36 minutos.

"Ele teve que abrir o placar em um dos jogos. Eu disse a ele hoje, enquanto ele arremessava lances livres: 'Você simplesmente teve essa chance contra nós', e ele respondeu: 'Eu esperei, esperei e esperei'. Ele fez uma partida fantástica. Parece que seguramos muitas das estrelas francesas, mas mesmo depois de errar os arremessos, eles conseguiram nos pegar de surpresa, e dava para ver a fisicalidade deles. Nesse aspecto, eles nos dominaram, e Yabusele fez o seu trabalho. Ele assumiu a responsabilidade no ataque e conseguiu marcar gols de todas as maneiras. De alta classe", disse Łączyński.

Jordan Lloyd, fortemente marcado por seus rivais da liga francesa, se destacou na Polônia. O americano naturalizado marcou 18 pontos e pegou 5 rebotes, o capitão Mateusz Ponitka somou 16 pontos, 5 rebotes e 5 assistências cada, enquanto Michał Sokołowski teve sua melhor atuação em Katowice, com 15 pontos, 6 rebotes e 3 assistências.

"Esta equipe lutará até o fim, como demonstrou nos minutos finais da partida. Temos tanta personalidade e estamos tão focados no nosso trabalho que vamos lutar. Houve equipes que se desintegraram quando as coisas não iam bem, mas isso não vai acontecer conosco. Vamos lutar até o último suspiro, essa é a força de uma equipe", concluiu Ponitka.

Quarta-feira será dia de descanso no Grupo D. A seleção polonesa encerrará a fase de grupos com uma partida contra a Bélgica na quinta-feira (20h30). Uma vitória garantiria pelo menos o segundo lugar na tabela.

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